• A la différence des autres jours de fêtes, ce jour est entièrement consacré à D.ieu, au point que nous y sommes comparés à des Anges.
• Nous avons reçu un Commandement de nous “affliger” en ce jour pour manifester notre remord de nos fautes passées. (1)

En ce jour, il est interdit de :

1. Manger ou boire. Tous les adultes doivent jeûner – même les femmes enceintes ou qui allaitent. Un malade doit consulter un médecin puis un Rabbin.
2. Porter des chaussures en cuir.

3. Prendre un bain ou se laver avec de l’eau chaude ou froide. Il est permis de nettoyer une partie du corps que l’on aurait salie, ainsi que de se laver les mains en sortant des toilettes.

4. Appliquer une pommade, des lotions ou des crèmes (consultez un Rabbin en ce qui concerne les crèmes médicinales).

5. S’engager dans des relations conjugales ou toute autre forme d’intimité.

En dehors des interdictions citées qui sont spécifiques à Yom Kippour, nous sommes également tenus de nous abstenir de toute activité interdite le Shabbat.

1- Lévitique 16:29 : “Et ceci sera pour vous une loi perpétuelle: au septième mois, le dixième jour du mois, vous mortifierez vos personnes et ne ferez aucun ouvrage, soit l’indigène, soit l’étranger séjournant parmi vous.”

La veille de Yom Kippour :

• Il est une coutume d’accomplir le rite des “Kaparotes” qui constitue une “expiation” symbolique. (Voir : Que sont les Kaparotes ?)

• Il est une Mitsva particulière de manger beaucoup en ce jour. Pendant les repas de cette journée, la ‘Halla est traditionnellement consommée et trempée dans du miel. Beaucoup ont la coutume de manger des Krépla’h (1).

• Il est une coutume de demander au Chamach (bedeau) ou au Rabbin de la synagogue du Léka’h qu’ils distribuerons en principe après l’office du matin.

En plus de la bénédiction pour une année douce symbolisée par la douceur du gâteau, cette coutume a une autre valeur symbolique. Dans l’hypothèse ou il serait décrété que nous devons dépendre de la bonté des autres au cours de l’année à venir, nous prions pour que nous n’ayons rien de plus à demander que le gâteau au miel que nous recevons.

• Tous les hommes sont tenus de s’immerger dans le Mikvé (bain rituel). Dans les communautés ‘hassidiques, les hommes y vont trois fois : avant Cha’harit, avant Min’ha, et de nouveau avant Kol Nidreï. Dans certaines communautés, les femmes aussi s’immergent dans le Mikvé.

• Avant la prière de Min’ha il est une coutume pour les hommes de recevoir des “coups de fouet”. Avec une ceinture ou une lanière de cuir, une personne touchera symboliquement 39 fois le dos d’une autre. Le receveur s’agenouille face au nord et pendant que les coups lui sont administrés. Lui et le donneur récitent, à trois reprises, ensemble, le verset suivant : “Mais Lui, plein de miséricorde, pardonne les fautes, pour ne pas consommer des ruines; bien souvent Il laisse sa colère s’apaiser, et n’a garde de déchaîner tout son courroux.” (2)

• A la fin de la Amida de Min’ha on ajoute la “confession” de Yom Kippour (Al ‘Hèt).

  On s’efforcera de prier Min’ha assez tôt afin permettre à chacun de rentrer chez soi pour manger le repas de «séparation». À ce repas, ni poisson, ni viande ne sont consommés, la volaille est autorisée.

• Il est une coutume de bénir ses enfants après le repas, juste avant le début du jeûne. Il n’y a pas de formule obligatoire pour cette bénédiction, mais il est de coutume de dire : “L’Éternel parla à Moïse en ces termes : “Parle ainsi à Aaron et à ses fils : Voici comment vous bénirez les enfants d’Israël; vous leur direz : “Que l’Éternel te bénisse et te protège! Que l’Éternel fasse rayonner sa face sur toi et te soit bienveillant! Que l’Éternel dirige son regard vers toi et t’accorde la paix!”. Ils imposeront ainsi mon nom sur les enfants d’Israël, et moi je les bénirai.” (2)

  Pour un fils : Que D.ieu te fasse comme Éphraïm et Ménaché.

  Pour une fille : Que D.ieu te bénisse comme Sarah, Rivka, Rachel et Léa.

• Juste avant le coucher du soleil la veille de Yom Kippour, les personnes ayant perdu un de leurs parents allument des bougies de Yohrtzeit. Chacun allumera un Nèr Néchama (bougie de 24 heures) (3) et les femmes allument les bougies de la fête (avec une bénédiction spéciale).

1. Téhilim (Psaumes) 78:38

2. Nombres 6:22-27

3. L’âme est comparée à une bougie de D.ieu comme l’écrit le roi Salomon (Proverbes 20:27) “La bougie de D.ieu est l’âme de l’homme”. En ce jour Saint où nos âmes sont plus dévoilées, nous allumons une bougie de Yohrtzeit de 24 heures bien que le propos ne soit pas le Yohrtzeit.

Pour une explication plus précise voir : « Pourquoi ne portons-nous pas de chaussures de cuir le jour de « Yom Kippour? »

Yom Kippour est le seul jour de l’année qui requiert cinq prières obligatoires. Selon la Kabbale, l’âme juive est composée de 5 parties. Le jour atteint son sommet au cours de la cinquième prière, Neïla, lorsque nous accédons au niveau le plus haut de notre Âme, le niveau de Yé’hidah, dont la connexion à D.ieu ne peut en aucun cas être affecté.

« Yom Kippour » signifie « Jour de l’Expiation. » C’est le jour de fête le plus Saint de la Torah : « Le dixième jour du septième mois, sera pour vous Journée des expiations”, « אַךְ בֶּעָשׂוֹר לַחֹדֶשׁ הַשְּׁבִיעִי הַזֶּה יוֹם הַכִּפֻּרִים הוּא, מִקְרָא-קֹדֶשׁ יִהְיֶה לָכֶם, וְעִנִּיתֶם, אֶת-נַפְשֹׁתֵיכֶם; וְהִקְרַבְתֶּם אִשֶּׁה, לַיהוָה. ” (Lévitique 23:27). Yom Kippour est observé en s’abstenant de travailler, et en s’affligeant par le jeûne.

Le jour de Roch Hachana, le livre de la vie est écrit. A Yom Kippour, il est scellé. Le jour de Yom Kippour constitue le 10ème jour des dix jours de pénitence, le point culminant de dix jours consécutifs d’introspection et de développement personnel. En ce jour, nous parachevons la Téchouva (repentance) que nous avons commencée au mois hébraïque d’Eloul, et par laquelle nous manifestons des regrets pour les méfaits accomplis pendant l’année écoulée, et prenons la résolution de nous améliorer l’année prochaine.

Bien que Yom Kippour soit un jour sombre, il constitue également un jour de joie. Imaginez que vous venez d’avoir un accident avec la voiture de votre chef et que ce dernier vous convoque dans son bureau. Vous savez qu’il est une personne sensible et généreuse. Vous redoutez la rencontre mais vous êtes convaincu qu’il vous pardonnera, comme il l’a toujours fait. Il s’agit là de la « Yom Kippour attitude ». Nous appréhendons le Jugement de D.ieu, mais nous sommes convaincus qu’il nous accordera une autre année, une autre chance! Nous sommes confiants de Son Pardon, et rien ne pourrait nous rendre plus heureux.

Voir aussi :   » Comment célèbre-t-on Yom Kippour ? »

Un supplément de lumière

L’ouverture de cette Sainte journée s’effectue avec un dévoilement de lumière supplémentaire. Juste avant le coucher du soleil à la veille de Yom Kippour, les personnes ayant perdu un de leurs parents allument des bougies de Yohrtzeit, un “Nèr Néchama”, une “lumière de l’Âme” (1), une bougie de Yom Tov avec une bénédiction particulière.

Comme des Anges

Le jour du Yom Kippour, nous sommes commandés de “nous affliger”(2). La tradition nous enseigne que cela signifie que nous devons nous abstenir de tout plaisir purement matériel, pour nous concentrer essentiellement sur la satisfaction spirituelle qui est le propre de l’existence des Anges. Nous nous comportons alors plus comme des anges que comme des créatures humaines. C’est la raison pour laquelle nous nous abstenons de manger, de boire, de nous baigner, de porter des chaussures de cuir (3), de nous oindre de crèmes, de parfums ou d’eaux de Cologne ainsi que de relations conjugales.

Pour ressembler à des Anges, nous nous parons tout de blanc en ce jour. Le Talith est porté pendant toute les Prières (4), et beaucoup ont également la coutume de porter un Kittel. (Voir : “Pourquoi porte-t-on un Kittel le jour de Yom Kippour?”).

Un jour de jeûne

Nous ne mangeons ni ne buvons, pas même une gorgée d’eau. “Pourquoi Jeûne-t-on le jour du Yom Kippour?”

Devenir Spirituel

Le jour-même de Yom Kippour est spirituel par essence, notre prière ne fait que matérialiser cet état de fait, mais pas seulement. En ce jour, nous passons plus de 24 heures à travailler nos qualités et nos défauts afin de devenir des êtres meilleurs aux yeux du Créateur et de notre prochain. C’est l’essence de la Téchouva, et la Téchouva constitue l’essence même de Yom Kippour.

Le jour de Yom Kippour est composé de cinq Prières, une de nuit et quatre le jour : Kol Nidrei / Maariv, Cha’harit, Moussaf, Min’ha, et Ne’ilah. La Prière du soir s’étend pendant environ deux heures, alors que celles du jour s’étalent sur presque toute la journée. La Prière de “Yizkor” est récitée lors de l’office du matin. La Torah est lue pendant les Prières du matin et de l’après-midi.

Lors de cette journée, les Rabbins donnent de nombreux sermons, et sont plus susceptibles de faire un appel aux dons. La Tsédaka (Charité) est un élément clé dans la transformation du matériel en spirituel. Elle nous permet de consacrer à D.ieu le temps que nous avons passé à travailler pour gagner notre vie. L’argent ne sera pas donné effectivement en ce jour mais des promesses de dons pourront alors être faites.

Voir :  « Qu’est ce que Yom Kippour?” et « Quelles sont les lois et les coutumes relatives à la veille de Yom Kippour ?”

1. L’âme est connue comme étant la bougie de D.ieu comme l’écrivit le roi Salomon (Proverbes 20:27) “La bougie de D.ieu est l’âme de l’homme”. En ce jour Saint où nos âmes sont plus dévoilées, nous allumons une bougie de Yohrtzeit de 24 heures bien que le propos ne soit pas le Yohrtzeit.

2. Lévitique 23:27

3. L’interdiction s’applique uniquement aux chaussures en cuir. Les autres vêtement de cuir, comme une ceinture, sont autorisés.

4.Pendant le reste de l’année, nous ne le revêtons que pour le service du matin.

- Le Kittel sert à rappeler que le jour de Yom Kippour nous ressemblons à des Anges, déconnectés de nos besoins matériels. Nous ne mangeons ni ne buvons et nous consacrons uniquemnent à D.ieu.

- Le Kittel ressemble au linceul blanc revêtu par le défunt lors des enterrements traditionels ashkénazes. Le porter nous rappelle notre mortalité, pensée qui conduit à la repentance.

- En réference au verset dans Isaïe : « Vos péchés fussent-ils comme le pourpre, ils peuvent devenir blancs comme neige. » (2)

Seuls les hommes mariés portent un Kittel mais dans de nombreuses communautés, il est d’usage que les femmes aussi portent des vêtements blancs en l’honneur de ce jour.

1. Certains portent un kittel sur-mesure fait entièrement de lin, de sorte que le jour de Yom Kippour ils prient dans le même linceul qu’ils porterons dans la tombe.
2. Isaïe 1:18.

Les chaussures en cuir étaient considérées (avant l’âge de Addidas ou de New Balance), comme le summum en matière de confort. C’est pourquoi il était considéré comme une affliction de porter un autre type de chaussure. Même aujourd’hui, la majorité des chaussures haut de gamme sont faites avec du cuir.

Voir aussi : « Est-il permis de porter une ceinture de cuir le jour de Yom Kippour ? »

1- Lévitique 16:29 : « Et ceci sera pour vous une loi perpétuelle: au septième mois, le dixième jour du mois, vous mortifierez vos personnes et ne ferez aucun ouvrage, soit l’indigène, soit l’étranger séjournant parmi vous. »